（一）、单独站立。
《论语·季氏》：“尝独立， 鲤 趋而过庭。” 唐 杜甫 《独立》诗：“天机近人事，独立万端忧。”《初刻拍案惊奇》卷十二：“﹝ 王生 ﹞见一女子生得十分美貌，独立在门内，徘徊凝望。” 毛泽东 《沁园春·长沙》词：“独立寒秋， 湘江 北去， 橘子洲 头。”
（二）、孤立无所依傍。
《管子·明法解》：“人主孤特而独立，人臣羣党而成朋。”《晋书·忠义传·吉挹》：“ 挹 孤城独立，众无一旅，外摧凶鋭，内固津要，虏贼舟船，俘馘千计。” 明 蒋一葵 《长安客话·秦皇岛》：“ 关 南六里有孤山，屹然独立于海上，四面皆水，俗呼 秦皇岛 。” 魏巍 《东方》第四部第二十章：“为了防备意外， 大夯 首先将 郭祥 隐蔽在草丛之中，悄悄来到一所独立家屋附近。”
（三）、超凡拔俗，与众不同。
《易·大过》：“君子以独立不惧，遯世无闷。” 孔颖达 疏：“君子於衰难之时，卓尔独立，不有畏惧。”《淮南子·修务训》：“超然独立，卓然离世。” 高诱 注：“不羣于俗。” 宋 陆游 《溪上作》诗：“末俗陵迟稀独立，斯文崩坏欲横流。”
（四）、不依靠其他事物而存在；不依靠他人而自立。
《老子》：“有物混成，先天地生……独立而不改，周行而不殆。”《荀子·儒效》：“而师法者，所得乎情，非所受乎性；不足以独立而治。” 梁启雄 释：“不足独立而治，谓师法不能离开‘专壹’而治。”《孽海花》第四回：“把古人已整理的书籍，进了一层，研求到意义上去，所以出了 魏默深 、 龚定盦 一班人，发生独立的思想。” 杨沫 《青春之歌》第一部第五章：“这些作品的主题全是反抗传统的道德，提倡女性的独立的。”
（五）、谓国家、民族或政权不受外界统治支配而能完全自主地存在。
《荀子·仲尼》：“故善用之，则百里之国足以独立矣；不善用之，则 楚 六千里而为讎人役。”《荀子·王制》：“夫威强未足以殆邻敌也，名声未足以县天下也，则是国未能独立也。”如：一切受压迫的民族都要独立。
（六）、古代传说中的一足之鸟。
《太平御览》卷四三三引《河图》：“鸟一足名独立。”
独立，指单独的站立或者指关系上不依附、不隶属。依靠自己的力量去做某事。见《论语·季氏》：“尝独立，鲤趋而过庭。”