（一）、桃花与李花。
《诗·召南·何彼襛矣》：“何彼襛矣，华如桃李。”后因以“桃李”形容貌美。 唐 张说 《崔讷妻刘氏墓志》：“珪璋其节，桃李其容。”
（二）、《韩诗外传》卷七：“夫春树桃李，夏得阴其下，秋得食其实。”后遂以“桃李”比喻栽培的后辈和所教的门生。
唐 刘禹锡 《宣上人远寄和礼部王侍郎放榜后诗因而继和》：“一日声名遍天下，满城桃李属春官。”《资治通鉴·唐则天后久视元年》：“ 仁杰 又尝荐夏官侍郎 姚元崇 等数十人，率为名臣。或谓 仁杰 曰：‘天下桃李，悉在公门矣。’” 明 李东阳 《胡忠安公挽诗四十韵》：“桃李当时盛，葭莩后代连。”川剧《柳荫记》第三场：“老朽 孟继轲 ，设馆 尼山 ，数十余年，循循善诱，教人不倦，门前桃李，广遍 江 南。”
（三）、喻人的青春年少。
明 徐渭 《又启严公》：“誓将收桑榆之效，以毋貽桃李之羞，一雪此言，庶酬雅志。” 清 姚鼐 《旌表贞节大姊六十寿序》：“吾尝閲 归熙甫 作《顾文康之女寿序》，言其家隆盛，能以艳阳桃李之年，而有冰雪风霜之撡。”
（四）、喻争荣斗艳、品格低下的小人、庸人。
唐 李白 《赠韦侍御黄裳》诗之一：“桃李卖阳艷，路人行且迷；春光扫地尽，碧叶成黄泥。愿君学长松，慎勿作桃李。” 宋 叶适 《周会卿》诗序：“一干之兰，芳香出林，岂纷然桃李能限断哉！”
桃李，就是教师百年“树人”所得的硕果，往往比喻老师辛勤栽培的学生。桃李满天下就是说老师教育出来的优秀学生遍布全世界，赞美教师辛勤育人。
桃 táo（ㄊㄠˊ）
（一）、落叶小乔木，品种很多，果实略呈球形，表面有短绒毛，味甜，有大核，核仁可入药：桃儿。桃李（喻所教的学生）。桃李不言，下自成蹊（喻实至名归，尚事实，不尚虚名）。世外桃源（指不受外界影响的地方或幻想中的美好世界）。
（二）、形状像桃子的：棉桃儿。
（三）、指核桃：桃仁。桃酥。
（四）、姓。
李 lǐ（ㄌ一ˇ）
（一）、落叶小乔木，果实称“李子”，熟时呈黄色或紫红色，可食：李代桃僵（原用“桃”“李”共患难来喻兄弟相爱相助，后喻互相顶替或代他人受过）。投桃报李。李下不正冠（喻要避免不必要的嫌疑）。桃李不言，下自成蹊（喻为人只要忠诚、正直一定会感动别人）。
（二）、姓。
（三）、古同“理”，古代法官的代称。