（一）、最前处。
《诗·小雅·六月》“元戎十乘，以先启行” 汉 郑玄 笺：“二者及元戎，皆可以先前启突敌陈之前行。”
（二）、以前；刚才。
《二刻拍案惊奇》卷十七：“这是 子中 先前与 魏 家同寓，今 魏 家去了，房舍儘有，可以下得 闻 家主僕三人。”《红楼梦》第一○五回：“独见 凤姐 先前圆睁两眼听着，后来一仰身便栽倒地下。” 老舍 《龙须沟》第二幕：“先前你是牛马，现在你是人了。” 张抗抗 《空白》：“我点头鼓舞了他，他渐渐消除了先前的不安，侃侃而谈。”
现代文解释：时间词，泛指以前或指某个时候以前～我和他同过学│我们煤矿的机械化程度比～高多了。注意“以前”可以用在动词后面表示时间，例如“吃饭以前要洗手”，“先前”不能这样用。
先 xiān（ㄒ一ㄢ）
（一）、时间在前的，次序在前的，与“后”相对：先前。先期。原先。先驱。先河（中国古代帝王先祭黄河，后祭海，以河为海的本源，后称倡导在先的事物）。先觉（ jué ）。先见之明。先发制人。
（二）、家族或民族的较早的一代或几代：先人。先世（祖先）。先民。
（三）、对死去的人的尊称：先祖。先父。先哲（指已去世的有才德的思想家）。先烈。先贤。
（四）、姓。
前 qián（ㄑ一ㄢˊ）
（一）、指空间，人面所向的一面；房屋等正门所向的一面；家具等靠外的一面，与“后”相对：前面。前边。前方。面前。前进。前程。
（二）、指时间，过去的，往日的，与“后”相对：以前。前人。前此。前科。前嫌。前言。前车之鉴。
（三）、顺序在先的：前五名。
（四）、向前行进：勇往直前。
先前的反义词：后来