（一）、有才能的人，有才情的人。
汉 王充 《论衡·书解》：“故才人能令其行可尊，不能使人必法己。” 南朝 齐 王融 《报范通直》诗：“ 三楚 多秀士， 江 上復才人。” 明 胡应麟 《诗薮·古体上》：“百代而下，才人学士，追之莫逮，取之不穷。” 清 方苞 《孙徵君年谱序》：“自古豪杰、才人以至义侠、忠烈之士不得其死者众矣。”
（二）、宫中女官名，多为妃嫔的称号。
汉 置， 晋 代爵视千石以下， 唐 为宫官正五品，后升正四品，嗣后历代多曾沿置。《史记·淮南衡山列传》：“令故美人、才人得幸者十人从居。”《晋书·宣帝纪》：“﹝ 正始 ﹞九年春三月，黄门 张当 私出掖庭才人 石英 等十一人，与 曹爽 为伎人。” 唐 杜甫 《哀江头》诗：“輦前才人带弓箭，白马嚼啮黄金勒。” 明 杨焯 《宣德窑脂粉箱歌为莱阳姜仲子赋》：“ 成都 宫扇展琉璃， 景德 磁盆嵌珠寳。官哥定汝皆名窰，才人捧出盛仙桃。”《红楼梦》第四回：“除聘选妃嬪外，在世宦名家之女，皆得亲名达部，以备选择为宫主、郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。”
（三）、 宋 元 称话本杂剧的编者或说书艺人。
元 《宦门子弟错立身》戏文，作者标“古杭才人新编”。 元 李治 《敬斋古今黈》卷八：“近者伶官 刘子才 蓄才人隐语数十卷。”
三种意思，一，有思想的人（没证书、认证、工作经验、知识积累和技能）以结果为目标，付诸行动并能得到结果，就是"才人"，二，古代官职，三，妃嫔称号。