（一）、三个冬季，即三年。
《汉书·东方朔传》：“年十三学书，三冬文史足用。” 王先谦 补注：“案：三冬谓三年，犹言三春三秋耳。” 元 武汉臣 《王壶春》楔子：“凭着我三冬足用文章絶，挥翰墨，走龙蛇。”
（二）、冬季三月，即冬季。
唐 杨炯 《李舍人山亭诗序》：“三冬事隙，五日归休。” 宋 张元干 《好事近》词：“三冬兰若读书灯，想见太清絶。” 清 顾炎武 《寄李生云霑》诗：“岁晚 漳河 朔雪霏，僕夫持得尺书归；三冬文史常堆案，一室弦歌自掩扉。”
三冬，词语。冬季，三个冬天的意思，亦指三年；农村有三冬工作等。冬季的三九寒天便可以说为三冬。