（一）、事先认识觉察。
《论语·宪问》：“不逆诈，不亿不信，抑亦先觉者，是贤乎！”《文选·沉约＜宋书·谢灵运传论＞》：“ 张 、 蔡 、 曹 、 王 曾无先觉， 潘 、 陆 、 颜 、 谢 去之弥远。” 吕延济 注：“言此数人曾不先觉天成之妙而去之远也。”《旧唐书·韩思复传》：“ 善思 此时遂能先觉，因诣 相 府有所发明，进论圣躬必登宸极。” 宋 叶适 《答少詹书》：“至於以机变为经常……以跌荡不可羈束为通透，以多所疑忌为先觉，此道德之弃才也。”
（二）、觉悟早于常人的人。
《孟子·万章上》：“天之生此民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉也。”《文选·颜延之＜皇太子释奠会作＞诗》：“永瞻先觉，顾惟后昆。” 张铣 注：“言长瞻先觉之人义有乖舛者，顾思后昆以正之也。” 金 董解元 《西厢记诸宫调》卷一：“家业彫零，倦客京华，收拾琴书访先觉。” 鲁迅 《热风·随感录四三》：“我们所要求的美术家，是能引路的先觉，不是‘公民团’的首领。”
先觉，指事先认识觉察的人；觉悟早于常人的人。如：如来佛祖是先知先觉。
先 xiān（ㄒ一ㄢ）
（一）、时间在前的，次序在前的，与“后”相对：先前。先期。原先。先驱。先河（中国古代帝王先祭黄河，后祭海，以河为海的本源，后称倡导在先的事物）。先觉（ jué ）。先见之明。先发制人。
（二）、家族或民族的较早的一代或几代：先人。先世（祖先）。先民。
（三）、对死去的人的尊称：先祖。先父。先哲（指已去世的有才德的思想家）。先烈。先贤。
（四）、姓。
觉（覺） jué（ㄐㄩㄝˊ）
（一）、人或动物的器官受刺激后对事物的感受辨别：感觉。知觉。触觉。视觉。觉察。
（二）、醒悟：觉悟。觉醒。“觉今是而昨非”。
先觉的反义词：后觉