（一）、谓对坐而膝相接近。多形容亲切交谈或密谈。
晋 葛洪 《抱朴子·疾谬》：“促膝之狭坐，交杯觴於咫尺。” 南朝 梁 萧统 《答晋安王书》：“省览周环，慰同促膝。” 宋 罗大经 《鹤林玉露》卷八：“尝夜阑酒罢， 平原 屏左右促膝问曰：‘某谬当国秉，外间议论如何？’” 清 侯方域 《司成公家传》：“﹝ 田尔耕 ﹞伺公嬉笑饮酒酣，乃促膝附公耳言。” 袁静 《伏虎记》第十一回：“不知有多少夜晚， 玉兰 到他工人区的小趴趴房里，或者自己去 玉兰 那不到六平方米的小屋里促膝谈心。”
（二）、指屈膝或敛膝。
唐 吕岩 《与潭州智度寺慧觉诗引》：“观其禪学精明，性源淳洁·促膝静坐，收光内照，一衲之外无餘衣，一鉢之外无餘食。”
促膝是古代双方以正坐方式进行对话的一种形容，多见于正式场合，人数不限。