（一）、萌发，生长。
宋 范成大 《丙午新正书怀》诗之七：“蕉心翠展一冬在，梅藟粉融连夜开。肃肃九冰妨发育，温温三火护恢臺。” 明 方孝孺 《刘士安字说》：“由天地而观之，发育鬯达盈乎其间者，是理也。” 清 陆以湉 《冷庐杂识·元骈体文》：“阳春发育，明新若日之方中。”
（二）、指使萌发、生长。
《礼记·中庸》：“大哉圣人之道，洋洋乎发育万物，峻极於天。”
（三）、犹发展。
鲁迅 《集外集拾遗补编·破恶声论》：“顾吾 中国 ，则夙以普崇万物为文化本根，敬天礼地，实与法式，发育张大，整然不紊。” 巴金 《灭亡》第八章：“爱情这东西是生长得最快的，只要它发芽后不曾受到阻碍，那么它在很短的时期内，就会很快地发育到成熟的时候。”
（四）、谓生物体成熟之前，机能和构造发生从简单到复杂的变化。
艾芜 《人生哲学的一课》二：“在学校的期间，我爱踢足球，近来又几乎走了两个月的山路，足腿实在发育得很健全的。” 杨沫 《穷光棍结婚》：“她现在发育成一个高大结实的女人。” 孙犁 《秀露集·婚姻》：“ 如意 要比他小两岁，个儿不算高，却发育得匀称圆实。”
（五）、特指发育状况良好。
曹禺 《雷雨》第一幕：“她整个的身体都很发育，手很白很大。” 洪深 《戏的念词与诗的朗诵》六：“说与唱的声音优美，都在咽喉胸廓诸肌筋的发育与协调。”
发育指生命现象的发展，是一个有机体从其生命开始到成熟的变化，是生物有机体的自我构建和自我组织的过程。
发（發） fā（ㄈㄚ）
（一）、交付，送出：分发。发放。发行（批发）。
（二）、放，射：发射。百发百中。焕发。
（三）、表达，阐述：发表。发凡（陈述某一学科或一本书的要旨）。阐发。
（四）、散开，分散：发散。
（五）、开展，张大，扩大：发展。发扬。
（六）、打开，揭露：发现。发掘。
（七）、产生，出现：发生。发愤。奋发。
（八）、食物因发酵或水浸而澎涨：发面。
（九）、显现，显出：发病。发抖。发憷。
（十）、开始动作：发动。
（十一）、引起，开启：启发。发人深省。
（十二）、公布，宣布：发布。发号施令。
（十三）、量词，用于枪弹、炮弹。
育 yù（ㄩˋ）
（一）、生养：育龄。节育。生儿育女。
（二）、养活：育婴。哺育。培育。抚育。养育。
（三）、按照一定的目的长期地教导和训练：德育。智育。体育。美育。教书育人。
发育的近义词：发展