（一）、烈火弥漫的坑堑。
《百喻经·蛇头尾共争在前喻》：“头果在前，其尾缠树，不能得去。放尾在前，即堕火坑，烧烂而死。”《隋书·五行志下》：“ 大业 九年，帝在 高阳 ， 唐县 人 宋子贤 善为幻术……鹰扬郎将以兵捕之，夜至其所，遶其所居，但见火坑，兵不敢进。”
（二）、佛教语。六道轮回中，以地狱、饿鬼、畜生三恶道受苦最烈，佛经多譬为“火坑”。
《法华经·普门品》：“假使兴害意，推落大火坑；念彼 观音 力，火坑变成池。”
（三）、指争名夺利、放纵欲望而终将导致苦果恶报的场所。
宋 王应麟 《困学纪闻·杂识》：“以此推之，则知利欲炽然，即是火坑；贪爱沉溺，便为苦海。”《剪灯馀话·幔亭遇仙录》：“莫向人间恋火坑，幻身浑似浮沤影。”
（四）、喻极端悲惨的苦境。
《红楼梦》第一回：“到那时只要不忘了我两人，便可跳出火坑矣。” 邹韬奋 《我们的灯塔》：“劳苦大众无论由农村跑到城市，或由城市跑回农村，满地荆棘，都是火坑，真所谓‘走投无路’。”
（五）、旧时喻指妓院。
元 杨暹 《刘行首》第三折：“他母亲狠似那双蟳蝎，心毒似两头蛇。呆汉，谁着你去火坑中将身子儿捨？”《初刻拍案惊奇》卷二六：“我不幸自落火坑，晓得你们不肯舍我，我也逃不得死了。”《老残游记》第十四回：“两位老爷菩萨，救命恩人，捨得花银子把我救出火坑，不管做甚么丫头老妈子，我都情愿。” 瞿秋白 《人才易得》：“娼妓说她落在火坑里，还是想人家去救她出来。”
（六）、亦作“ 火坑 ”。北方人用土坯或砖头砌成的一种床，底下有洞，可以生火取暖。
清 阮葵生 《茶馀客话》卷九：“京师火坑烧石炭，往往熏人中毒，多至死者。” 杨朔 《潼关之夜》：“他们耐不住寒冷，睡不惯火炕，吃不下小米。”
火坑， 指烈火弥漫的坑堑：指争名夺利、放纵欲望而终将导致苦果恶报的场所，也指因为被陷害或误导而处于凄惨的境地。比喻极端悲惨的苦境：旧时喻指妓院：也是佛教语。