（一）、钩吻的别名。
明 李时珍 《本草纲目·草六·钩吻》：“﹝钩吻﹞ 广 人谓之胡蔓草，亦曰断肠草，入人畜腹内，即粘肠上，半日则黑烂，又名烂肠草。” 清 沉涛 《瑟榭丛谈》卷下：“今口外有断肠草，人马误食之，立毙。”
（二）、木芙蓉的别名。
宋 惠洪 《冷斋夜话·诗出本处》：“ 李太白 诗曰：‘昔作芙蓉花，今为断肠草。以色事他人，能得几时好。’ 陶弘景 《仙方注》曰：‘断肠草不可食，其花美好，名芙蓉花。’” 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷一：“老圃云：芙蓉花根三年不除，杀人。因忆古诗云：‘昔为芙蓉花，今成断肠草。’则古人已曾言矣。”
（三）、相思草的别名。
南朝 梁 任昉 《述异记》卷上：“今 秦 赵 间有相思草，状如石竹而节节相续，一名断肠草，又名愁妇草，亦名霜草，人呼寮莎，盖相思之流也。”
断（斷） duàn（ㄉㄨㄢˋ）
（一）、长形的东西从中间分开：断裂。断层。断面。截断。断肠。断魂。断线风筝。
（二）、不继续，禁绝：断粮。断水。断炊。断奶。断档。断流。断种（ zhóng ）。断交。断片。断续。断子绝孙。
（三）、判定，决定：判断。诊断。断狱（审理和判决罪案）。
（四）、一定，绝对：断乎不可。断然施行。
肠（腸） cháng（ㄔㄤˊ）
（一）、人或动物内脏之一，呈长管形，主管消化和吸收养分，分“大肠”、“小肠”等部：肠子。肠衣。肝肠寸断。羊肠小道。脑满肠肥。
草 cǎo（ㄘㄠˇ）
（一）、对高等植物中除了树木、庄稼、蔬菜以外的茎干柔软的植物的统称；广义指茎干比较柔软的植物，包括庄稼和蔬菜：青草。野草。茅草。水草。花草。草鞋。草堂（茅草盖的堂屋，旧时文人以此自称山野间的住所，有自谦卑陋的意思）。草原。草坪。草行露宿。草菅人命。
（二）、特指用作燃料、饲料的稻麦之类的茎叶：草料。柴草。稻草。
（三）、粗糙，不细致：草率（ shuài ）。草鄙（粗野朴陋）。草具（粗劣的食物）。
（四）、汉字的一种书体：草书。草字（亦为旧时谦称自己的别名）。章草（草书的一种，笔画保存了一些隶书的笔势，因其最初用于奏章，故名“章草”）。狂草。草体（①指汉字草书；②拼音文字的手写体，有大草、小草之分）。
（五）、打稿子，亦指稿子；引申为初步的，非正式的：草拟。草诏（为皇帝草拟诏书）。
（六）、荒野，原野，引申为在野的、民间的：草野。草莽。草寇。草贼。
（七）、雌性的（用于某些家畜、家禽）：草鸡。