（一）、指鸦片战争前 广州 的 英国 东印度公司以外的外国商人，即所谓“自由”商人，又称“港脚”。
清 魏源 《筹海篇》四：“西洋互市 广东 者十餘国，皆散商无公司，惟 英吉利 有之。” 清 魏源 《筹海篇》四：“散商者，各出己资，自运自集，利害皆一人独当之。”
（二）、 清 代官府于垄断行业特许商人中指定一二殷实商户为首领，称为总商，类似牙行行首，其余则称散商。
散商 ：1.指鸦片战争前广州的英国东印度公司以外的外国商人，，又称""。2.清代官府于垄断行业特许商人中指定一二殷实商户为首领，称为总商，类似牙行行首，其余则称散商。
散 sàn（ㄙㄢˋ）
（一）、分开，由聚集而分离：分散。解散。涣散。散落。散失。散逸。
（二）、分布，分给：散布。散发（ fā ）。天女散花。
（三）、排遣：散心。散闷（ mèn ）。
（四）、解雇：他干的不好，让那家饭店给散了。
商 shāng（ㄕㄤ）
（一）、两个以上的人在一起计划、讨论：商量。商讨。商议。商定。商榷。商酌（商量斟酌）。相商。磋商。洽商。协商。
（二）、买卖，生意：商业。商店。商界。商品。商标。
（三）、古指行商（坐商为“贾”，后泛指做买卖的人，亦用以指从事私营工商业的人）：商人。商贩。商贾（ gǔ ㄍㄨˇ ）（商人）。商旅。
（四）、数学上指除法运算中的得数：商数。
（五）、中国朝代名：商代。
（六）、中国古代五音之一，相当于简谱“2”。
（七）、星名，二十八宿之一，即“心宿”。
（八）、姓。