（一）、保护养育。
《汉书·宣帝纪》：“故人下至郡邸狱復作尝有阿保之功，皆受官禄田宅财物，各以恩深浅报之。” 颜师古 注引 臣瓒 曰：“阿，倚；保，养也。”《续资治通鉴·元成宗大德十一年》：“以阿保功，授 莽賚 大司徒，封其妻为 顺国夫人 。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·金生色》：“ 金 忽病，自分必死。谓妻曰：‘我死，子必嫁，勿守也！’妻闻之，甘词厚誓，期以必死。 金 摇手呼母曰：‘我死，劳看阿保，勿令守也。’母哭应之。”
（二）、古代教育抚养贵族子女的妇女。
《后汉书·崔寔传》：“其富者则先入钱，贫者到官而后倍输，或因常侍、阿保别自通达。” 李贤 注：“阿保谓傅母也。” 晋 潘岳 《寡妇赋》：“命阿保而就列兮，览巾箑以舒悲。” 严复 《＜法意＞按语选》五：“ 中国 之所恃天子耳！生於帷墙，长於阿保，其教育之法至不善。” 清 和邦额 《夜谭随录·霍筠》：“此郎君，即太医也，汝阿保遇之途中者。可否令视汝疾？”
（三）、指左右近倖之臣。
《史记·范雎蔡泽列传》：“足下上畏太后之严，下惑於姦臣之态，居深宫之中，不离阿保之手，终身迷惑，无与昭姦。”
阿保指的是保护养育的意思，出自《汉书·宣帝纪》。