（一）、古代神话传说中的树林。
《山海经·海外北经》：“ 夸父 与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于 河 渭 ， 河 渭 不足，北饮 大泽 。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。” 晋 郭璞 《山海经图赞》：“神哉 夸父 ，难以理寻，倾沙逐日，遯形邓林。” 唐 韩愈 《海水》诗：“海水非不广，邓林岂无枝？” 清 钱谦益 《次韵何慈公岁暮感事》之四：“闻逐邓林搜弃杖，戏禁沧海学栽桑。”
（二）、比喻荟萃之处，聚汇之所。
南朝 梁 锺嵘 《诗品·总论》：“ 陈思 《赠弟》、 仲宣 《七哀》、 公干 《思友》、 阮籍 《咏怀》……斯皆五言之警策者也，所谓篇章之珠泽，文彩之邓林。” 清 魏源 《碑洞》诗：“不是碑渊海，真成鬼邓林。”
（三）、古地名。
战国 时在 楚国 北境。《商君书·弱民》：“隐以 邓林 ，缘以 方城 。”《史记·礼书》：“阻之以 邓林 ，缘之以 方城 。” 司马贞 索隐：“ 刘氏 以为今 襄州 南凤林山 是古 邓祁侯 之国，在 楚 之北境，故云阻以 邓林 也。”
邓林是词语，比喻树林、拄杖。出自晋陶潜《读山海经十三首》之八：“余迹寄邓林，功竟在身后。”