（一）、旧时占卜方法之一。以拇指点着其他指节占卜吉凶或推算干支。
《武王伐纣平话》卷上：“ 西伯侯 掐指寻文，卜一课。”《儿女英雄传》第三五回：“他低着头掐指寻纹算了半日，口里还呐呐地念道：‘这日不妥，那日欠佳。’” 赵树理 《小二黑结婚》一：“ 二诸葛 看了看历书，又掐指算了一下说：‘今日不宜栽种。’”
（二）、用拇指轻点其他指头计算。
《醒世恒言·独孤生归途闹梦》：“且説 白氏 在家，掐指过了试期，眼盼盼悬望佳音。” 草明 《乘风破浪》五：“ 小兰 掐指一算，正好 少祥 当阴阳班，便决心到他家里去看看他。”
掐 qiā（ㄑ一ㄚ）
（一）、用指甲按或截断：掐算。掐花。掐尖儿。
（二）、割断，截去：掐头去尾。
（三）、用手的虎口及手指紧紧握住：一把掐住。
（四）、量词，一只手或两只手指尖相对握着的数量：一掐儿松枝。
指 zhǐ（ㄓˇ）
（一）、手伸出的支体（脚趾亦作“脚指”）：手指。巨指（大拇指）。指甲。指纹。指印。屈指可数。
（二）、量词，一个手指的宽度：下了三指雨。
（三）、（手指或物体尖端）对着，向着：指着。指画。指南针。指手画脚。
（四）、点明，告知：指导。指引。指正。指责。指控（指名控告）。指摘。指挥。指日可待。
（五）、直立，竖起：令人发（ fà ）指（形容极为愤怒）。
（六）、意向针对：指标。指定。
（七）、古同“旨”，意义，目的。