（一）、背负柴草。谓从事樵采之事。
《礼记·曲礼下》：“问庶人之子。长曰：‘能负薪矣。’幼曰：‘未能负薪也。’” 唐 杜甫 《负薪行》：“十有八九负薪归，卖薪得钱应供给。” 苏曼殊 《断鸿零雁记》第四章：“余与 潮儿 方自后山负薪以归。”
（二）、指贫困的生活处境。
南朝 宋 鲍照 《拜侍郎上疏》：“束菜负薪，期与相毕。” 唐 李贺 《自昌谷到洛后门》诗：“为探 秦臺 意，岂命余负薪。” 王琦 汇解：“今将西适 秦 地，必将有所遇合，岂令余穷困无聊，而至於负薪自给乎？”
（三）、指地位低微的人。
《后汉书·班固传上》：“採择狂夫之言，不逆负薪之议。” 李贤 注：“负薪，贱人也。”《三国志·吴志·陆凯传》：“ 汉 所以彊者，躬行诚信，听諫纳贤，惠及负薪。” 宋 苏轼 《东坡志林·唐村老人言》：“负薪能谈王道，正谓 允从 辈耶？”
（四）、古代士自称疾病的谦辞。
《礼记·曲礼上》：“君使士射，不能，则辞以疾，言曰：‘某有负薪之忧。’”《史记·平津侯主父列传》：“臣 弘 行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。”
负薪，指背柴，谓从事樵采之事；指地位低微的人。见《礼记·曲礼下》：“问庶人之子。长曰：‘能负薪矣。’幼曰：‘未能负薪也。’”
负（負） fù（ㄈㄨˋ）
（一）、驮，背（ bèi ）：负米。负疚。负重。如释重负。负荆请罪。
（二）、担任：担负。负责。负累（ lěi ）。负罪。负荷。忍辱负重。身负重任。
（三）、仗恃，依靠：负隅顽抗。自负（自以为了不起）。
（四）、遭受：负伤。负屈。
（五）、具有，享有：久负盛誉。
（六）、欠（钱）：负债。
（七）、小于零的（数），与“正”相对：负数。
（八）、指相对的两方面中反的一面，与“正”相对：负电。负极。
（九）、违背，背弃：负心。负约。忘恩负义。
（十）、失败，与“胜”相对：不分胜负。
薪 xīn（ㄒ一ㄣ）
（一）、柴火：薪苏（打柴割草）。薪尽火传（ chuán ）（柴火烧完，又引燃了后一根柴，火永远不灭。原指人形骸有尽而精神未死，后亦用以喻思想学问、技艺代代相传）。