（一）、一夜的一半。
唐 皎然 《宿山寺寄李中丞洪》诗：“从他半夜愁猿惊，不废此心长杳冥。”《儿女英雄传》第九回：“今日同这二位混，混了半夜，好容易脸不红了。” 巴金 《灭亡》第五章：“那伸直的道路经过了半夜的安息之后，现在又开始向人们诉说它底被人践踏的命运。”
（二）、夜里十二点左右，也泛指深夜。
唐 王维 《扶南曲歌词》之四：“入春轻衣好，半夜薄妆成。” 宋 苏轼 《过莱州雪后望三山》诗：“黄昏风絮定，半夜扶桑开。” 冯德英 《苦菜花》第四章：“半夜里， 姜永泉 接到情报：敌人离此不远了。”
半夜，一般指现在的零点。古人常讲“半夜三更”，即半夜，就是三更。古代一个时辰就是现在的两个小时，因为古人休息较早，所以半夜时都熟睡了，那时的半夜就相当于我们现在的深夜了。