（一）、古代称保卫京城或宫廷的军队。
唐 薛能 《昇平乐》诗之四：“曙质絶埃氛，彤庭列禁军。”《新唐书·韦昭度传》：“ 李昌符 乱兴苍卒， 昭度 质家族於禁军，誓共讨贼，士卒感动，乃平 昌符 。” 清 曹寅 《正月二十九日随驾入侍鹿苑》诗：“濡毫乙夜酬封事，列陛辛盘赐禁军。” 吴晗 《朱元璋传》第四章四：“ 朱元璋 直接控制着禁军和特务机构。”
（二）、 宋 代亦称由中央直接掌握的正规军。
宋 陈亮 《上孝宗皇帝第一书》：“故京师尝宿重兵以为固，而郡国亦各有禁军，无非天子所以自守其地也。”《续资治通鉴·宋仁宗庆历八年》：“向因 夏 人阻命，诸路增置禁军约四十二万餘人，通三朝旧兵且八九十万人，其乡军义勇、州郡厢军、诸军小分剩员等不在此数。”
禁军是封建时代直辖属于帝王，担任护卫帝王或皇宫、首都警备任务的军队。因时代、文化与地域的不同，有其他异名同义的名称，如禁卫军、亲卫军、近卫军、御林军等不同称呼。在封建时代式微后，这些名称往往成为军事荣誉称号，授予建立特殊功绩的部队。进入现代，除某些君主立宪国家仍保有正统禁军外，其他非名义上由君王统治的国家如民主国家、共产国家等，与之性质相近的军队为“宪兵”或保安部队。
禁 jīn（ㄐ一ㄣ）
（一）、受得住，耐久：禁受。禁得住。禁不起。弱不禁风。
（二）、忍耐，制止：不禁笑起来。
军（軍） jūn（ㄐㄨㄣ）
（一）、武装部队：军威。军服。行（ xíng ）军。军功。军犬。军备。军纪。军衔。军阀。军令状。异军突起。溃不成军。
（二）、军队的编制单位，是“师”的上一级。
（三）、泛指有组织的集体：劳动大军。