（一）、南方出产的铜。后亦借指贵重之物。
《诗·鲁颂·泮水》：“元龟象齿，大赂南金。” 毛 传：“南谓 荆 扬 也。” 郑玄 笺：“ 荆 扬 之州，贡金三品。” 孔颖达 疏：“金即铜也。”《后汉书·宦者传序》：“南金、 和 寳、冰紈、雾縠之积，盈仞珍藏。” 唐 白居易 《酬张太祝晚秋卧病见寄》诗：“何以报珍重，慙无双南金。” 游国恩 《周总理逝世一周年纪念敬赋》诗：“餘年犹愿学，片语是南金。”
（二）、比喻南方的优秀人才。
《晋书·薛兼传》：“ 兼 清素有器宇，少与同郡 纪瞻 、 广陵 閔鸿 、 吴郡 顾荣 、 会稽 贺循 齐名，号为‘五儁’。初入 洛 ，司空 张华 见而奇之，曰：‘皆南金也。’” 唐 元稹 《春晚寄杨十二兼呈赵八》诗：“寄之二君子，希见双南金。”
南金，读作nán jīn。指南方出产的铜，后亦借指贵重之物，也用来比喻南方的优秀人才。用做地名时，指湖南省益阳市安化县南金乡。
南 nán（ㄋㄢˊ）
（一）、方向，早晨面对太阳，右手的一边，与“北”相对：南北。南方。南面。南国（指中国南部）。南陲（南部边疆）。南极。南半球。
（二）、姓。
金 jīn（ㄐ一ㄣ）
（一）、一种化学元素，符号Ａｕ，原子序数79，黄赤色，质软：黄金。金子。金笔。
（二）、金一类的，具有光泽、延展性，容易传热和导电的固体的通称（汞除外）。：金属。五金（旧指金银铜铁锡）。合金（两种或多种金属混合而成的金属）。金文（铸或刻在商周青铜器上的铭文，旧称“钟鼎文”）。
（三）、钱：现金。基金。挥金如土。
（四）、指兵器或金属制的乐器：金革（兵器甲铠的总称，引申指战争）。金声（ａ．钲声；ｂ．钟声）。金鼓（锣鼓）。
（五）、中国古代乐器八音之一。
（六）、喻尊贵、贵重、难得、持久、坚固、有光泽等：金兰（友情深）。金刚（梵语意译，喻牢固、锐利、能摧毁一切）。金瓯（ａ．盛酒器；ｂ．喻疆土完整）。金城汤池。
（七）、一些动、植物因颜色似金而得名：金鱼。金乌（太阳）。金龟。金丝猴。
（八）、中国朝代名：金代。
（九）、姓。