（一）、把自身或妻儿等卖给别人。
《敦煌变文集·秋胡变文》：“ 董永 卖身葬父母，天女以之酬恩。”《景德传灯录·南泉普愿禅师》：“ 王老师 要卖身，阿谁要买？” 元 无名氏 《广客谈》：“因父亡家贫，母将妾卖身於此。” 何其芳 《画梦录·楼》：“还有一个王孙公子，卖身为奴。”
（二）、比喻丧失人格，投靠有权势的人。
孙中山 《国民会议为解决中国内乱之法》：“那些议员，总是不顾民利，只顾私利。到 北京 之后，不做别事，只要有钱，便去卖身，造成 曹锟 的贿选。” 徐兴业 《金瓯缺》第十二章：“凡是要卖身于别人的人－－无论是他的祖先卖身给 契丹 贵族，无论是他本人又回过头来卖身给 北宋 王朝，除了需要有一点为新主子效劳的本领以外，也需要贴好看的标签才卖得起好价钿。”
（三）、指女子出卖肉体。
清 吴炽昌 《客窗闲话续集·难女》：“我等卖艺不卖身，客何犯我规耶？” 石三友 《金陵野史·桃花章的风波》：“但彼辈歌女，则认为卖艺不卖身，佩了桃花章，有损人格，群起抗争，并非无理取闹。”
（四）、丧生；献身。
唐 李白 《笑歌行》：“笑矣乎，笑矣乎！ 赵 有 豫让 楚 屈平 ，卖身买得千年名。”
喻义：将自己售卖与他人。也有出卖肉体的意思。
卖（賣） mài（ㄇㄞˋ）
（一）、拿东西换钱，与“买”相对：卖菜。卖身。买卖。卖方。卖狗皮膏药（喻说得好听，实际上是骗人）。
（二）、叛卖，出卖国家、民族或别人的利益：卖友，卖国求荣。卖身投靠。
（三）、尽量使出力气：卖力。卖命。卖劲儿。
（四）、显示自己，表现自己：卖弄。卖乖。倚老卖老。
身 shēn（ㄕㄣ）
（一）、人、动物的躯体，物体的主要部分：身躯。人身。身材。身段。船身。树身。
（二）、指人的生命或一生：身世。献身。
（三）、亲自，本人：自身。亲身。身教。身体力行。
（四）、统指人的地位、品德：出身。身分（ fèn ）。身败名裂。
（五）、孕，娠：身孕。
（六）、量词，指整套衣服：做了一身儿新衣服。
卖身的反义词：赎身