四弘誓愿指的是一切菩萨于因位时所应发起的四种誓愿。又称四弘誓、四弘愿行、四弘行愿、四弘愿。略称四弘，或称总愿。（术语）梵语僧那，译曰誓愿。诸佛有总愿别愿，四弘誓愿为总愿，一切菩萨初发心时，必发此愿。以所愿广普故曰弘，自制其心故曰誓，志求满足故曰愿。缘四真谛而发此四愿也。止观大意谓一众生无边誓愿度，是缘苦谛而度无边众生之愿也。二烦恼无数誓愿断，是缘集谛，而断无尽烦恼之愿也。三法门无尽誓愿学，是缘道谛，而学无尽法门之愿也。四佛道无上誓愿成，是缘灭谛，而成无上佛道之愿也。往生要集上末曰：‘一众生无边誓愿度，二烦恼无数誓愿断，三法门无尽誓愿知，四无上菩提誓愿证。’心地观经七曰：‘一切菩萨复有四愿成就有情住持三宝，大海劫终不退转。云何为四：一者誓度一切众生，二者誓断一切烦恼，三者誓学一切法门，四者誓证一切佛果。’
四 sì（ㄙˋ）
（一）、数名，三加一（在钞票和单据上常用大写“肆”代）：四方。四边。四序（即“四季”）。四体（ａ．指人的四肢；ｂ．指楷、草、隶、篆四种字体）。四库（古籍经、史、子、集四部的代称。亦称“四部”）。四君子（中国画中对梅、兰、竹、菊四种花卉题材的总称）。
（二）、中国古代乐谱的记音符号，相当于简谱中的低音“6”。
弘 hóng（ㄏㄨㄥˊ）
（一）、大（现多用“宏”）：弘愿。弘图。弘业。弘谋。恢弘（ａ．宽阔、广大，如“气度弘弘”；ｂ．发扬，如“弘弘士气”。亦作“恢宏”）。
（二）、扩充，光大：弘扬。
（三）、姓。
誓 shì（ㄕˋ）
（一）、当众或共同表示决心，依照说的话实行：誓师。誓词。誓愿。誓死。
（二）、表示决心的话：发誓。宣誓。立誓。
愿（願） yuàn（ㄩㄢˋ）
（一）、乐意，想要：宁愿。愿意。情愿。自愿。
（二）、希望：愿望。志愿。但愿。夙愿（亦作“宿愿”）。如愿以偿。事与愿违。
（三）、迷信的人对神佛许下的酬谢，泛指许给别人的好处：许愿。还愿。
（四）、老实谨慎，恭谨。