（一）、上古的文字。泛指甲骨文、金文、籀文和 战国 时通行于六国的文字。如《说文》和 曹魏 时代《三体石经》中所收的古文及历代出土的六国铜器、兵器、货币、玺印、陶器及近年 长沙 仰天湖 楚 墓中所发现的竹简上的文字。至 唐 代则指隶书。
汉 许慎 《＜说文解字＞叙》：“ 仓頡 之初作书，盖依类象形，故谓之文，其后形声相益，即谓之字。文者物象之本，字者言孳乳而寖多也。箸於龙帛谓之书，书者如也。以迄五帝三王之世，改易殊体……及 宣王 大史籀 著大篆十五篇，与古文或异。” 汉 许慎 《＜说文解字＞叙》：“ 秦始皇 初兼天下，丞相 李斯 乃奏同之，罢其不与 秦 文合者……皆取 史籀 大篆，或颇省改，所谓小篆者也。是时 秦 烧灭经书，涤除旧典，大发吏卒，兴戍役，官狱职务緐，初有隶书，以趣约易，而古文由此絶矣。”《文献通考·经籍四》：“《汉·儒林传》言 孔 氏有《古文尚书》， 孔安国 以今文读之。《唐·艺文志》有《今文尚书》十三卷，注言 玄宗 詔集贤学士 衞包 改古文从今文。然则 汉 之所谓古文者科斗书，今文者隶书也。”
（二）、指 秦 以前的文献典籍。
《史记·太史公自序》：“年十岁，则诵古文。” 司马贞 索隐：“ 迁 及事 伏生 ，是学诵《古文尚书》。 刘 氏以为《左传》、《国语》、《系本》等书。是亦名古文也。” 王国维 《观堂集林·＜史记＞所谓古文说》：“故 太史公 修《史记》时所据古书若《五帝德》，若《帝繫姓》……凡先 秦 六国遗书非当时写本者皆谓之古文。” 汉 许慎 《＜说文解字＞叙》：“其偁《易孟氏》、《书孔氏》、《诗毛氏》……皆古文也。” 段玉裁 注：“古书之言古文者有二：一谓‘壁中经籍’，一谓 仓頡 所製文字。”
（三）、“古文经学”的简称， 汉 经学的一派。
《汉书·地理志上》：“ 太壹山 ，古文以为 终南 。 垂山 ，古文以为 敦物 。” 王国维 《观堂集林·＜汉书＞所谓古文说》：“《汉书·艺文志》所録经籍冠以古文二字，若古字者……而《志》於诸《经》外书，皆不著古今字。盖诸《经》之冠以古字者，所以别其家数，非徒以其文字也。六艺於书籍中为最尊，而古文於六艺中又自为一派，於是古文二字遂由书体之名而变为学派之名。故《地理志》於《古文尚书》家説亦单谓之古文。”参见“ 古文经学 ”。
（四）、文体名。原指先 秦 两 汉 以来用文言写的散体文，相对六朝骈体而言。后则相对科举应用文体而言。
唐 韩愈 、 宋 欧阳修 等皆曾大力提倡古文，反对骈骊的文体与文风。 唐 韩愈 《题＜欧阳生哀辞＞后》：“ 愈 之为古文，岂独取其句读不类於今者邪！思古人而不得见，学古道则欲兼通其辞；通其辞者，本志乎古道者也。” 宋 陈师道 《后山诗话》：“余以古文为三等： 周 为上，七国次之， 汉 为下。”《二十年目睹之怪现状》第四二回：“只要记得那‘八股’的范围格局，那文章的魄力之厚薄，气机之畅塞，词藻之枯腴，笔杖之灵钝，古文、时文，总是一样的。”
（五）、泛指文言文。
鲁迅 《三闲集·无声的中国》：“单是文学革新是不够的，因为腐败思想，能用古文做，也能用白话做。”
古 gǔ（ㄍㄨˇ）
（一）、时代久远的，过去的，与“今”相对：古代。古稀（人七十岁的代称，源于杜甫《曲江》“人生七十古来稀”）。古典。古风。古训。古道（ａ．指古代的道理；ｂ．古朴；ｃ．古老的道路）。
（二）、古体诗的简称：五古（五言古诗）。七古（七言古诗）。
（三）、姓。
文 wén（ㄨㄣˊ）
（一）、事物错综所造成的纹理或形象：灿若文锦。
（二）、刺画花纹：文身。
（三）、记录语言的符号：文字。文盲。以文害辞。
（四）、用文字记下来以及与之有关的：文凭。文艺。文体。文典。文苑。文献（指有历史价值和参考价值的图书资料）。文采（ａ．文辞、文艺方面的才华；ｂ．错杂艳丽的色彩）。
（五）、人类劳动成果的总结：文化。文物。
（六）、自然界的某些现象：天文。水文。
（七）、旧时指礼节仪式：虚文。繁文缛节（过多的礼节仪式）。
（八）、文华辞采，与“质”、“情”相对：文质彬彬。
（九）、温和：文火。文静。文雅。
（十）、指非军事的：文职。文治武功（指礼乐教化和军事功绩）。
（十一）、指以古汉语为基础的书面语：文言。文白间杂。
（十二）、专指社会科学：文科。
（十三）、掩饰：文过饰非。
（十四）、量词，指旧时小铜钱：一文不名。
（十五）、姓。
古文的反义词：白话