（一）、制造器物的模型。
汉 王充 《论衡·物势》：“今夫陶冶者初埏埴作器，必模范为形，故作之也。” 宋 沉括 《梦溪笔谈·异事》：“褭蹏作团饼，四边无模范跡，似於平物上滴成。”《金史·食货志三》：“不若弛限钱之禁，许民自採铜铁钱，而官製模范，薄恶不如法者，令民不得用。”
（二）、引申为规则，法度。
宋 王谠 《唐语林·栖逸》：“ 方 （ 方干 ）诗在模范中尔，奇意精识者亦然之。” 清 平步青 《霞外攟屑·掌故·顾吴羹通副》：“翰林以记载文誥为职，苟少知文之模范，行己无大过失。”
（三）、榜样，表率。
汉 扬雄 《法言·学行》：“师者，人之模范也。” 宋 李如箎《东园丛说·韩愈诗文》：“愚观 愈 之书，其文章纯粹典雅， 司马迁 、 扬雄 殆无以过，其行己亦中正，可为后人模范。” 周恩来 《抗战军队的政治工作》二：“政治工作人员本身必须在思想上政治上行动上能够做全体官兵的模范。”
（四）、今多指先进人物。
杨朔 《万古青春》：“我父亲去修 淮河 ，还当了水利模范。” 魏巍 《东方》第五部第五章：“我同老模范研究研究。”
（五）、效法。
《周书·王褒传》：“ 梁 国子祭酒 萧子云 ， 襃 之姑夫也，特善草隶。 襃 少以姻戚，去来其家，遂相模范。”《南史·齐豫章文献王嶷传》：“騏驎及闕，形势甚巧， 宋孝武 於 襄阳 致之，后诸帝王陵皆模范，而莫及也。”
（六）、描摹，描绘。
元 郑光祖 《老君堂》第一折：“只见那青松檜柏侵霄汉，怪石峻岭难模范。” 刘师培 《文说·记事》：“碑传之作，博徵之献，游记之文，模范山水，然记事失实，厥有数端。” 沉砺 《狂歌行》：“模范山水流连风景奚足数，山川形胜湖海豪杰歷歷铭心头。”
（七）、犹约束，制约。
清 陈田 《明诗纪事丁籤·郑瓘》：“ 温卿 诗任臆发抒，不受模范。” 清 百一居士 《壶天录》卷下：“是以小丑旋就诛夷，而大敌无敢凌逼也。西人虽非我族类，殆亦模范乎天威。”
模范，是个褒义词，本指制造器物时所用的模型，引申为值得人学习或取法的榜样。其后，还指取法；仿效等意思。