（一）、泛指历史上形成的、处于不同社会发展阶段的各种人的共同体。如：原始民族；古代民族；现代民族；中华民族。
（二）、特指历史上形成的有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的人的共同体。如：少数民族；多民族的国家。
民族，指在文化、语言、历史或宗教与其他人群在客观上有所区分的一群人。由于历史的原因，一个国家可以有不同民族，一个民族可以生活在不同的国家里。注：民族的概念，是近代根据人类进化史及种族研究所得来的。是近代词语但现代的民族（国族）概念，也可是以国度为区分的人群，也可以是单指有共同的文化概念，而没有共同的语言、历史、宗教来源的人群。现代同一个民族可有不同的宗教信仰；同一个民族也可有不同的历史渊源，不同的民族也可用相同的语言；不同的民族也可在后期融合成新民族。民族：文化，共同的历史记忆，民族语言，文字，强烈的身份认同为纽带形成的共同体国族：国族是以政治、文化凝结成的新族群，在文化习俗的融合的情况下，国族不可以直接转化成民族概念。换言之：国族是民族的前身，两个以上的民族又可形成新的国族。国族是民族来源之一。典型的国族概念有阿拉伯民族，美利坚民族，中华民族等。从2016年1月1日起，中国公民在年满18周岁的两年内，可以依据其父或者其母的民族成份申请变更一次。
民 mín（ㄇ一ㄣˊ）
（一）、以劳动群众为主体的社会基本成员：人民。民主。民国。民法。公民（在一国内有国籍，享受法律上规定的公民权利并履行公民义务的人）。国民（具有国籍的人）。
（二）、指人或人群：居民。民族。
（三）、劳动大众的，非官方的：民间。民歌。民谚。民风。民情。
（四）、某族的人：汉民。回民。
（五）、从事不同职业的人：农民。渔民。
（六）、非军事的：民品。民航。
（七）、同“苠”。
族 zú（ㄗㄨˊ）
（一）、亲属，泛指同姓之亲：族规。族长。家族。
（二）、指具有共同起源和共同遗传特征的人群：种族。
（三）、指在历史上形成的人群的稳定共同体，他们有共同的语言、经济生活以及表现于共同文化上的心理素质：民族。
（四）、聚居而有血统关系的人群的统称：宗族。氏族。部族。
（五）、事物有共同属性的一大类：芳香族。
（六）、封建时代的一种残酷刑罚，一人有罪，把全家或包括母亲、妻家的人都杀死：族灭。
（七）、聚合，集中：云气不待族而雨。