活化又称激发(excitation)。粒子（如原子或离子），从外界获得足够能量后，其电子由较低的基态能级跃迁到较高能级的过程。一个分子是否为活化分子依不同的速率理论及反应而标准不同，如碰撞理论中为分子能量ε>ε0(阈能)的分子为活化分子，活化分子也不一定是过渡态，如单分子理论中的赋能分子。活化方式有碰撞传能活化及光活化等多种方式。
活 huó（ㄏㄨㄛˊ）
（一）、生存，有生命的，能生长，与“死”相对：活人。活体。活检。活物。
（二）、救活，使人活：活人无数。
（三）、在活的状态下：活埋。
（四）、逼真地：活脱。活像。
（五）、不固定，可移动，或处在进去状态的：活塞（ sāi ）。活扣。活页本。耳软心活（没主见）。
（六）、生动，不呆板，机灵，有生气：活力。
（七）、工作或生产品：活儿。活计。
化 huà（ㄏㄨㄚˋ）
（一）、性质或形态改变：变化。分化。僵化。教（ jiào ）化。熔化。融化。潜移默化。化干弋为玉帛。。
（二）、佛教、道教徒募集财物：化缘。化斋。
（三）、用在名词或形容词后，表示转变成某种性质或状态：丑化。绿化。
（四）、习俗，风气：有伤风化。
（五）、特指“化学”：化工。化纤。化肥。