（一）、古代用以掸拭尘埃和驱赶蚊蝇的器具。
《警世通言·王安石三难苏学士》：“﹝ 荆公 ﹞亲手於鹊尾瓶中，取拂尘将尘拂去，儼然如旧。”《红楼梦》第三回：“旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕， 李紈 、 凤姐 立於案边布让。” 老舍 《老张的哲学》第二七：“﹝ 兰先生 ﹞手里一把白马尾拂尘，风儿吹过，绸大衫在下部飘起，白拂尘遮满前胸，长头发散在项后，上中下三部迎风飘舞，真是飘然欲仙。”
（二）、封建时代皇室卤簿仪仗之一。按等级各有定制。
《清会典图·舆卫二·卤簿二》：“皇帝卤簿拂尘，朱氂为之，长二尺，结於木柄，柄长二尺一寸二分，围一寸五分七釐，通髤以金，上饰鏤金龙首二寸五分，衔小金鐶以缀拂，下饰鏤金龙尾三寸三分，末属金鐶，垂朱緌。”
（三）、掸除尘埃。
晋 无名氏 《白紵舞歌诗》之一：“袍以光躯巾拂尘，制以为袍餘作巾。” 唐 杜甫 《从事行赠严二别驾》诗：“乌帽拂尘青骡粟，紫衣将炙緋衣走。”
（四）、洗尘。谓设宴慰劳远方来人。
元 乔吉 《金钱记》第一折：“今日小官在於私宅，聊备蔬酌，与 飞卿 拂尘。” 元 吴昌龄 《张天师》第一折：“早安排异品奇珍，与姪儿权且拂尘。” 明 张四维 《双烈记·归省》：“我儿途路辛苦， 赛多娇 看酒，为你姐姐拂尘。”