（一）、考察本始。
《后汉书·荀彧传论》：“常以为中贤以下，道无求备，智筭有所研疎，原始未必要末，斯理之不可全詰者也。” 南朝 梁 沉约 《佛记序》：“虽要终有地，而原始莫闻。”参见“ 原始要终 ”。
（二）、最初；第一手的。
唐 玄奘 《大唐西域记·印度国》：“详其文字，梵天所製，原始垂则，四十七言。” 朱自清 《中国歌谣·歌谣释名》：“本来歌谣都是原始的诗。” 郭沫若 《关于大规模收集民歌问题》：“忠实的原始记录是工作的基础。”
（三）、最古老的；未开发的。
闻一多 《时代的鼓手》：“它是最原始是乐器，也是最原始的生命情调的喘息。” 陈其通 《万水千山》：“在宽阔的水草地上，突然出现了一块不大的原始森林。”
（四）、特指人类发展史上的最早阶段。
老舍 《二马》第五段四：“这点难过是由原始人类传下来的；遇到一定的时令就和花儿一样的往外吐叶发芽。” 丁玲 《阿毛姑娘》第二章一：“在那还依旧保存原始时代的朴质的荒野，终身做一个作了工再吃饭的老实女人，也不见得就不是一种幸福。”
原始：①最初的、开始的、第一手的：原始记录|原始材料|原始情形。②古老的、未开发的：原始人|原始社会|原始森林|原始时代|原始宗教。③推究本始：原始要终。