（一）、古代耕地翻土的农具。耒是耒耜的柄，耜是耒耜下端的起土部分。
《礼记·月令》：“﹝孟春之月﹞天子亲载耒耜，措之于参保介之御间。” 郑玄 注：“耒，耜之上曲也。”
（二）、农具的总称。
《孟子·滕文公上》：“ 陈良 之徒 陈相 ，与其弟 辛 ，负耒耜而自 宋 之 滕 。” 清 谭嗣同 《仁学》三六：“敌既压境，始起而夺其农民之耒耜，强易以未尝闻之后膛枪礮，使执以御敌，不聚歼其兵而馈械於敌，夫将焉往？”一说耒、耜为两种农具。参阅 徐中舒 《耒耜考》。
（三）、借指耕种。
唐 韩愈 《寄卢仝》诗：“国家丁口连四海，岂无农夫亲耒耜。” 明 宋濂 《单氏先茔碑铭》：“ 单氏 世以耒耜书诗为业。”