1979年4月邓小平首次提出要开办“出口特区”，后于1980年3月，“出口特区”改名为“经济特区”，并在深圳加以实施。按其实质，经济特区也是世界自由港区的主要形式之一。以减免关税等优惠措施为手段，通过创造良好的投资环境，鼓励外商投资，引进先进技术和科学管理方法，以达促进特区所在国经济技术发展的目的。经济特区实行特殊的经济政策，灵活的经济措施和特殊的经济管理体制，并坚持以外向型经济为发展目标。1979年7月，中共中央、国务院同意在广东省的深圳、珠海、汕头三市和福建省的厦门市试办出口特区。1980年5月，中共中央和国务院决定将深圳、珠海、汕头和厦门这四个出口特区改称为经济特区。截至目前中国大陆地区共有7个经济特区。中国经济特区诞生于70年代末，80年代初，成长于90年代。经济特区的设置标志中国改革开放进一步发展。1992年中国加快改革开放后经济特区模式移到国家级新区，上海浦东等国家级新区新的特区扩大改革等发展起来，成为中国新一轮改革重要标志。
经（經） jīng（ㄐ一ㄥ）
（一）、织布时用梭穿织的竖纱，编织物的纵线，与“纬”相对：经纱。经线。经纶（a.整理过的蚕丝；b.喻政治规划）。
（二）、地理学上指通过南北极与赤道成直角的线（亦作“子午线”）：东经。西经。经度。经纬仪。
（三）、作为思想、道德、行为等标准的书，亦称宗教中讲教义的书，或称某一方面事物的专著：诗经。易经。经书。经卷。经文。经义。经传（ zhuàn ）（儒家经典与注疏的合称）。四书五经。经史子集。黄帝内经。
（四）、治理，管理：经理。经营。经商。经济。经纪。经天纬地。
（五）、通过：经过。经历。经验。经手。经办。经年累月。经久不息。
（六）、禁受：经受。经风雨，见世面。
（七）、常行的，历史不变的：经常。经费。荒诞不经。
（八）、中医指人体内较大的脉络：经脉。经络。
（九）、表示动作的时间而且完成了：已经。曾经。
（十）、缢死，上吊：自经。
（十一）、妇女每月一次由阴道排出血液：月经。经血。
（十二）、古同“京”，数目。
（十三）、姓。
济（濟） jì（ㄐ一ˋ）
（一）、渡，过河：同舟共济。
（二）、对困苦的人加以帮助：济世。救济。赈济。周济。接济。
（三）、补益：无济于事。
特 tè（ㄊㄜˋ）
（一）、不平常的，超出一般的：特殊。特色。特产。特权。特性。特征。特需。特技。特务。特区。特价。特例。特效。
（二）、单，单一：特为（ wèi ）。特设。特地。特惠。特辑。特使。特赦。特约。
（三）、只，但：不特如此。“相如度秦王特以诈佯为予赵城，实不可得”。
（四）、三岁的兽，一说四岁的兽：“不狩不猎，胡瞻尔庭有悬特兮！”
（五）、公牛，亦用以借指公马和雄性的牲畜。
（六）、配偶，匹配：“不因旧姻，求尔新特”。
区（區） qū（ㄑㄨ）
（一）、分别：区分。区别。
（二）、地域：地区。区划。
（三）、〔区区〕小，细微：如“区区小事”。
（四）、行政区划单位：省级自治区。市辖区。