（一）、《山海经·海内南经》：“ 巴 蛇食象，三岁而出其骨。”后以“蛇吞象”形容贪婪之甚。
元 刘致 《端正好·上高监司》套曲：“则这二攒司过似蛇吞象，再差十大户犹如插翅虎。”如：人心不足蛇吞象。
蛇 shé（ㄕㄜˊ）
（一）、爬行动物，身体细长，体上有鳞，没有四肢。种类很多，有的有毒，有的无毒。以蛙、鼠为食，大蛇亦吞食大的兽类：蛇蜕。蛇行。蛇蝎。蛇足（喻多余无用的事物）。画蛇添足。
吞 tūn（ㄊㄨㄣ）
（一）、不嚼或不细嚼而咽入：吞吐。吞咽。吞噬。狼吞虎咽。气吞山河。忍气吞声。
（二）、兼并，侵占：吞没（ mò ）。吞并。吞蚀。吞占。
象 xiàng（ㄒ一ㄤˋ）
（一）、哺乳动物，是目前地球陆地上最大的哺乳类动物，多产在印度、非洲等热带地区，门牙极长，可用于雕刻成器皿或艺术品：象牙。象牙宝塔（喻脱离群众和生活的文学家、艺术家的小天地）。
（二）、形状，样子：形象。景象。气象。现象。想象。象征。万象更新。象声。象形。