（一）、亦作“ 函杖 ”。《礼记·曲礼上》：“若非饮食之客，则布席，席间函丈。” 郑玄 注：“谓讲问之客也。函，犹容也，讲问宜相对容丈，足以指画也。”原谓讲学者与听讲者坐席之间相距一丈。后用以指：讲学的坐席。
《隋书·炀帝纪上》：“自时厥后，军国多虞，虽復黌宇时建，示同爱礼，函丈或陈，殆为虚器。” 宋 陆游 《斋中杂兴》诗之一：“成童入乡校，诸老席函丈。” 清 纳兰性德 《上座主徐健庵先生书》：“牓发之日，随诸生后端拜堂下，仰瞻风采，心神肃然。既而屡赐延接，引之函丈之侧。”
（二）、对前辈学者或老师的敬称。
宋 陆游 《江西到任谢史丞相启》：“早亲函丈，偶窃绪餘，曾未免於乡人，乃见待以国士。” 金 王若虚 《跋王进之墨本＜孝经＞》：“吾友 王进之 得其墨本而宝蓄之，仍图函丈之像，以冠其首。” 明 徐渭 《答龙溪师书》：“冒妄之深，伏希函丈裁之。” 清 顾炎武 《哭李侍御灌谿先生模》诗：“函杖天涯远，杓衡岁序移。无繇承问讯，祗益叹差池。” 子虚子 《湘事记》：“九月十四日 芝祥 来电曰：‘ 瀏阳 刘蔚庐 夫子函丈：千里一堂，并告 组庵 。’”
古代讲学者与听讲者，坐席之间相距一丈。后用以称讲席，引申为对前辈学者或师长的敬称：函丈或陈，殆为虚器伏希函丈裁之。