（一）、谓上古或边远之民于树上筑巢而居。
《庄子·盗跖》：“古者禽兽多而人民少，于是人皆巢居以避之。” 晋 张华 《博物志》卷三：“南 越 巢居，北朔穴居，避寒暑也。” 唐 杜甫 《五盘》诗：“好鸟不妄飞，野人半巢居。”
（二）、犹隐居。
明 刘基 《次韵和石末公九日见寄》：“辟难无劳效 桓景 ，巢居随处压崔嵬。” 明 许三阶 《节侠记·闺忆》：“只是巢居有日，椎紒堪悲，户外之雀可罗，堂前之燕尽去。”
在中国古代文献中，曾记载有巢居的传说。如《韩非子·五蠹》：“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇，有圣人作，构木为巢，以避群害。”《孟子·滕文公》：“下者为巢，上者为营窟”。因此有人推测，巢居也可能是低洼潮湿而多虫蛇的地区采用过的一种原始居住方式。地势高亢地区则营造穴居。
巢 cháo（ㄔㄠˊ）
（一）、鸟搭的窝，亦指蜂、蚁等动物的窝；借指敌人或盗贼的藏身之所：鸟巢。蜂巢。巢窟。匪巢。巢穴。
（二）、姓。
居 jū（ㄐㄨ）
（一）、住：居住。居民。同居。隐居。居处（ chǔ ）（a.住所；b.指生活处境）。
（二）、居住的地方：新居。故居。迁居。蜗居（喻窄小的住所）。
（三）、当，占，处于：居首。居中。居高临下。二者必居其一。
（四）、安着，怀着：居心（怀着某种念头，有贬义）。
（五）、积蓄，储存：奇货可居（a.指商人把珍稀的货物储存起来，等待时机高价出售；b.喻挟持某种技艺或某种事物以谋求功名利禄）。
（六）、停留：居守。
（七）、平时：平居。
（八）、姓。