（一）、《晋书·却诜传》：“ 武帝 于 东堂 会送，问 詵 曰：‘卿自以为何如？’ 詵 对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，崑山之片玉。’”后因以“一枝桂”喻科举及第之荣。
唐 李白 《同吴王送杜秀芝赴举入京》诗：“欲折一枝桂，还来雁沼前。” 唐 罗隐 《投宣武郑尚书二十韵》：“因思一枝桂，已作断根蓬。” 清 郑燮 《得南闱捷音》诗：“一枝桂影功名小，十载征途发达迟。”
晋武帝泰始年间，吏部尚书崔洪举荐郄诜当左丞相。后来郄诜当雍州刺史，晋武帝问他的自我评价，他说：“我就像月宫里的一段桂枝，昆仑山上的一块宝玉。”用广寒宫中一枝桂、昆仑山上一片玉来形容特别出众的人才。 唐代以后，科举制度盛行，唐人称科举及第为折桂或登科，后因以“一枝桂”喻科举及第之荣。
一 yī（一）
（一）、数名，最小的正整数（在钞票和单据上常用大写“壹”代）。
（二）、纯；专：专一。一心一意。
（三）、全；满：一生。一地水。
（四）、相同：一样。颜色不一。
（五）、另外的：蟋蟀一名促织。
（六）、表示动作短暂，或是一次，或具试探性：算一算。试一试。
（七）、乃；竞：一至于此。
（八）、部分联成整体：统一。整齐划一。
（九）、或者：一胜一负。
（十）、初次：一见如故。
（十一）、中国古代乐谱记音符号，相当于简谱中的低音“7”。
枝 zhī（ㄓ）
（一）、由植物主干上分出来的茎条：树枝。枝干（ gàn ）。竹枝。节外生枝。枝柯。枝节（ａ．由一件事生发的其他问题；ｂ．细碎的，不重要的）。
（二）、量词，指杆形的：一枝铅笔。
（三）、古同“支”，支持，分支。
桂 guì（ㄍㄨㄟˋ）
（一）、中国广西壮族自治区的别称：桂剧。桂系军阀。
（二）、〔桂花〕常绿小乔木或灌木，叶椭圆形，开白色或暗黄色小花，有特殊的香气，供观赏，亦可做香料，通称“木犀”；简称“桂”，如“金桂”，“桂子飘香”、“桂轮”（月的别称，相传月中植桂花。亦称“桂魄”）。
（三）、姓。