（一）、草花和禾穗。亦泛指植物的花、穗及其茎。
唐 刘禹锡 《畬田作》诗：“苍苍一雨后，苕颖如云发。” 王闿运 《桂颂》序：“嗟此桂枝，依柯分命，独能苕颖不悴，飞馨流艳。”
（二）、《文选·陆机〈文赋〉》：“或苕发颖竖，离众絶致。” 吕向 注：“谓思得妙音，辞若苕草华发，颖禾秀竖，与众辞离絶，致於精理。”后因以“苕颖”比喻意旨文辞之精妙特出者，或特出之事物。
黄侃 《论学杂著·礼学略说》：“羣书之中，搴其苕颖，则 江氏 《周礼疑义举要》，融会 郑 注而参以新説。”
苕 tiáo（ㄊ一ㄠˊ）
（一）、古书上指凌霄花。
（二）、〔苕子〕一年生或二年生草本植物，茎细长，羽状复叶，花紫色，可作绿肥。亦称“野豌豆”。
（三）、指苇子的花。
颖（穎） yǐng（一ㄥˇ）
（一）、禾的末端，植物学上指某些禾本科植物小穗基部的苞片：颖果。
（二）、东西末端的尖锐部分：锋颖。
（三）、才能出众：聪颖。颖悟。颖慧。颖异。新颖。