（一）、旧时鸨母抚养他人幼女，成年后卖给人作妾称为“养瘦马”。
清 赵翼 《陔馀丛考·养瘦马》：“ 扬州 人养处女卖人作妾，俗谓之养瘦马。其义不详。 白香山 诗云：‘莫养瘦马驹，莫教小妓女，后事在目前，不信君记取：马肥快行走，妓长能歌舞，三年五年间，已闻换一主。’ 宋漫堂 引之，以为养瘦马之説本此。”
（二）、泛称养妓女。
清 褚人穫 《坚瓠续集·金陵词客》：“ 金陵 一词客侨庽 吴门 ，家蓄粉头为业，俗名养瘦马。”参阅 清 顾张思 《土风录》卷二。
养瘦马指明代扬州的人肉买卖交易，是中国明清时期的一种畸形行业。先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋、书画，长成后卖与富人作妾或入烟花柳巷，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。
养（養） yǎng（一ㄤˇ）
（一）、抚育，供给生活品：养育。赡养。抚养。养家。
（二）、饲养动物，培植花草：养花。养殖。
（三）、生育，生小孩儿。
（四）、抚养的（非亲生的）：养子。养父。养母。
（五）、教育，训练：培养。教养。
（六）、使身心得到滋补和休息：养病。养心。养性。休养。营养。养精蓄锐。
（七）、保护修补：养路。
瘦 shòu（ㄕㄡˋ）
（一）、体内含脂肪少，肌肉不丰满，与“胖”、“肥”相对：瘦溜（“溜”读轻声）。瘦弱。瘦小。瘦削。瘦俏。瘦长（ cháng ）。瘦瘪。消瘦。清瘦。瘦骨嶙峋。
（二）、衣服鞋袜等窄小：这条裤子太瘦了。
（三）、细削，单薄：字小而瘦。
（四）、土地瘠薄：瘦瘠。
（五）、遒劲有骨力：书贵瘦硬。水清石瘦。
马（馬） mǎ（ㄇㄚˇ）
（一）、哺乳动物，颈上有鬃，尾生长毛，四肢强健，善跑，供人骑或拉东西：马匹。骏马。马到成功。马首是瞻（喻跟随别人行动）。
（二）、大：马蜂。马勺。
（三）、姓。