藩镇割据通常指的是唐朝安史之乱以后，外地将领拥兵自重，在军事、财政、人事方面不受中央政府控制的局面，一直持续百多年直至唐朝灭亡。其发生是由于唐朝在安史之乱后添了许多节度使，而节度使管辖的地区称为“藩镇”，唐朝中央政府本以为，可以通过藩镇来平定一些叛乱，不料藩镇就是导致唐朝混乱乃至灭亡的总根源。根据历史学家张国刚的《唐代藩镇研究》，唐朝后半段的大部分时期里，40到50个藩镇绝大部分不割据，只有河朔等极个别藩镇割据，但也施行唐朝的政策法令，“须借朝廷官爵威命以安军情”，而且割据藩镇也曾解除割据。实际上，从公元763年安史之乱平定，到唐懿宗在位期间黄巢起义爆发的乾符年间，大约110多年时间里，藩镇的形势是比较稳定的，只有河朔等极个别藩镇割据。唐末黄巢之乱，才开始出现大量藩镇割据。
藩 fān（ㄈㄢ）
（一）、篱笆：藩篱。
（二）、屏障，保卫：藩翰（喻保卫国家的重臣）。
（三）、封建时代称属国属地或分封的土地，借指边防重镇：藩属。藩国。藩镇。藩邦。削藩。称藩（自称属国）。
镇（鎮） zhèn（ㄓㄣˋ）
（一）、压：镇尺（用金属、玉石等制成的尺形文具，用来压书和纸。亦称“镇纸”，“压尺”）。镇痛。
（二）、以武力维持安定：镇压（用强力压制，不许进行政治活动）。镇反。镇服。镇慑。镇守。
（三）、安定：镇静。镇定。
（四）、军事上重要的地方：边防重镇。
（五）、中国县以下的行政区划单位。
（六）、较大的集市：城镇。村镇。
（七）、把饮料等同冰或冷水放在一起使凉：冰镇。
（八）、整个一段时间：镇日（整天）。
（九）、时常：十年镇相随。
（十）、中国明、清两代军队的编制单位。
（十一）、姓。
割 gē（ㄍㄜ）
（一）、切断，截下，划分出来：割让。割地。割弃。割舍。割除。割断。割裂。割据。交割。割鸡焉用牛刀（喻做小事情不值得费大力气）。
（二）、灾害：天降割于我家。
据（據） jù（ㄐㄨˋ）
（一）、凭依、倚仗：据点。据险固守。
（二）、占有：窃据。盘据。据为己有。
（三）、可以用做证明的事物：字据。证据。单据。论据。契据。言之有据。
（四）、按照：据实。据称。依据。据事直书。