（一）、贫苦困厄。谓缺少财物，困顿不顺。
《荀子·性恶》：“仁之所在无贫穷，仁之所亡无富贵。”《战国策·秦策一》：“ 苏秦 曰：‘嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！’”《史记·苏秦列传》引此作“贫贱”。
（二）、指缺少资财。
元 王实甫 《破窑记》第二折：“他见我贫穷，齎发与我两个银子，教我上朝应举去。” 杨沫 《我的生平》：“父亲不知去向，哥哥也不肯回家，只剩下我带着两个幼小的妹妹守着贫穷垂危的母亲。”
（三）、指穷人。
《礼记·月令》：“﹝季春之月﹞天子布德行惠，命有司发仓廩，赐贫穷，振乏絶。”《汉书·董仲舒传》：“今吏既亡教训於下，或不承用主上之法，暴虐百姓，与姦为市，贫穷孤弱，冤苦失职，甚不称陛下之意。”《魏书·释老志》：“后有出贷，先尽贫穷，徵债之科，一準旧格。”
贫（貧） pín（ㄆ一ㄣˊ）
（一）、穷，收入少，生活困难，与“富”相对：贫穷。贫寒。贫民。清贫。
（二）、缺乏，不足：贫乏。贫血。贫瘠。
（三）、絮烦可厌：贫相（ xiàng ）。贫气（ａ．絮烦可厌；ｂ．行动态度不大方。“气”均读轻声）。
（四）、僧道谦称：贫道。贫僧。
穷（窮） qióng（ㄑㄩㄥˊ）
（一）、缺乏财物：贫穷。穷苦。穷则思变。
（二）、处境恶劣：穷困。穷蹙。穷窘。穷当益坚（处境越穷困，意志应当越坚定）。穷而后工（旧时指文人处境穷困，诗就写得好）。
（三）、达到极点：穷目。穷形尽相。穷兵黩武。
（四）、完了：穷尽。山穷水尽。日暮途穷。
（五）、推究到极点：穷物之理。穷追（ａ．极力追寻；ｂ．尽力紧追）。穷究。