（一）、《书·大禹谟》：“君子在野，小人在位。”《孟子·万章下》：“在国曰市井之臣，在野曰草莽之臣，皆谓庶人。”本谓庶民处于乡野，后用以称不居官当政，与“在朝”、“在位”相对。
唐 杜甫 《甘林》诗：“经过倦俗态，在野无所违。” 宋 王安石 《感事》诗：“贱子昔在野，心哀此黔首。” 明 史可法 《论人才疏》：“乞敕廷臣，将在朝在野人才，合併打算。” 瞿秋白 《择吉》：“最近一位在野的要人说：‘民众无政治知识。’”
在野是指原指不在朝做官，后也指不当政，出自《书·大禹谟》。
在 zài（ㄗㄞˋ）
（一）、存，居：存在。健在。青春长在。
（二）、存留于某地点：在家。在职。在位。
（三）、关于某方面，指出着重点：在于（ａ．指出事物的本质所在，或指出事物以什么为内容；ｂ．决定于）。在乎。事在人为。
（四）、表示动作的进行：他在种地。
（五）、介词，表示事情的时间、地点、情形、范围等：在逃。在望。在握。在理。在朝（ cháo ）。在野。在世。
（六）、和“所”连用，表示强调：在所不辞。无所不在。
野 yě（一ㄝˇ）
（一）、郊外，村外：野外。野景。野游。野趣。野餐。野战。四野。郊野。
（二）、界限，范围：分野。视野。
（三）、指不当政的地位，与“朝（ cháo ）”相对：朝野。下野。在野。野史。
（四）、不讲情理，没有礼貌：野蛮。粗野。
（五）、巨大而非分的欲望：野心。
（六）、不受约束：心玩儿野了。
（七）、不是人工驯养或栽培的（动物或植物）：野生。野兽。野味。野花。野菜。