（一）、购买，置办。
《京本通俗小说·菩萨蛮》：“都管领钧旨，自去关支银两，买办什物，打点完备。” 清 钱泳 《履园丛话·杂记下·四字》：“有一嫗善烹调，一僕善买办。” 老舍 《四世同堂》三八：“她须去买办东西，然后抱着火炉给大家烹调。”
（二）、旧时负责采购或兼理杂务的差役。
明 田汝成 《西湖游览志馀·贤达高风二》：“近者，买办行於外府，骚扰徧於穷乡。”《儒林外史》第一回：“这人姓 翟 ，是 诸暨县 一个头役，又是买办。”《红楼梦》第四六回：“他哥哥 金文翔 ，现在是老太太那边的买办。”
（三）、专指轮船上主管载货、乘客业务的人。
《二十年目睹之怪现状》第五一回：“便叫请船主，请买办，谁知都不在船上。” 沙汀 《航线》：“茶房们扮着鬼脸。船主和买办说的话，厨子们很难懂的。”
（四）、外商初入 中国 通商时，所雇用的采买人或管事人。后指外国资本家在旧 中国 设立的商行、公司、银行等所雇用的 中国 经理。
洪深 《香稻米》第三幕：“想不到一个洋行里做小买办的人，会翻脸无情，下这样的毒手！” 徐特立 《怎样发展我们的自然科学》：“至于买办，传统的习惯性，必然会使其忽视科学技术的独立，一切重要技术问题如国防，一概依靠外国顾问。”