（一）、供给人民生活所需。
《礼记·礼运》：“君者，所养也，非养人者也。” 孙希旦 集解：“养人，谓食人。” 隋 王通 《中说·事君》：“古之从仕者养人，今之从仕者养己。”
（二）、教育熏陶他人。
《孟子·离娄下》：“以善养人，然后能服天下。”《汉书·礼乐志》：“礼以养人为本。”
（三）、谓使人得到补益。
宋 司马光 《评秦坑赵军》：“夫兵之设，非以害人，所以养人也。”《古今小说·新桥市韩五卖春情》：“ 八老 回家，对这胖妇人説道：‘街坊上嘴舌不是养人的去处。’” 清 俞正燮 《癸巳类稿·黟县山水记》：“ 黟水 清而不寒，其味甘……邑人多饮井水，味尤腴，云水从土中过，能养人。”
指个人对他人供养。指某样事物对人有较大的好处。