（一）、佛教指众生轮回的欲界、色界和无色界。见《俱舍论·世分别品》。
晋 慧远 《沙门不敬王者论·求宗不顺化》：“三界流动，以罪苦为场。化尽则因缘永息，流动则受苦无穷。” 唐 寒山 《诗》之二一三：“可畏三界轮，念念未曾息。” 宋 王安石 《望江南·归依三宝赞》词：“三界里，有取总灾危。” 清 龚自珍 《最录＜列子＞》：“ 庄子 见道十三四， 列子 见道十七八，丁大法之未东，皆未脱离三界。”道教沿用其说而稍异。 唐 吕岩 《敲爻歌》：“似此逍遥多快乐，遨游三界最清奇。”
（二）、犹三届，三期。
《元史·选举志二》：“都监歷三界，陞务使，一周岁为满，月日不及者通理。务使歷三界，陞提领。”
三 sān（ㄙㄢ）
（一）、数名，二加一（在钞票和单据上常用大写“叁”代）：三维空间。三部曲。三国（中国朝代名）。
（二）、表示多次或多数：三思而行。三缄其口。
界 jiè（ㄐ一ㄝˋ）
（一）、边境，一个区域的边限：界石（标志地界的石碑或石块）。界标。界址。界线（①两个地区分界的线；②不同事物的分界；③某些事物的边缘）。界限（①不同事物的分界；②尽头处，限度）。地界。
（二）、范围：眼界。世界。自然界。
（三）、按职业或性别等所划的人群范围：教育界。科学界。各界人士。
（四）、指大自然中动物、植物、矿物等的最大的类别：无机界。有机界。
（五）、地层系统分类的最高一级，相当于地质年代中的“代”。“界”以下为“系”。