（一）、相传 春秋 时 卫 人 宁戚 家贫，在 齐 ，饭牛车下，适遇 桓公 ，因击牛角而歌。
桓公 闻而以为善，命后车载之归，任为上卿。见 汉 刘向 《新序·杂事五》。后以“扣角”为求仕的典故。 晋 葛洪 《抱朴子·擢才》：“奇士扣角而见遏，况乃潜於皋藪乎。” 前蜀 韦庄 《东游远归》诗：“扣角干名计已疎，剑歌休恨食无鱼。” 金 元好问 《除夜》诗：“折腰真有 陶潜 兴，扣角空传 宁戚 歌。” 高旭 《怀太一北京》诗：“漫漫长夜何时旦，扣角羞过将相门。”亦作“ 扣角歌 ”。 清 顾炎武 《哭归高士》诗：“常为扣角歌，不作穷途哭。”
宁戚歌，典故名，典出《淮南子》卷十二〈道应训〉。春秋时，宁戚想向齐桓公谋求官职，以便能施展自己的才能。在齐桓公经过的路边，“击牛角而疾商歌”，引起齐桓公的注意，被其带走，成就了事业。后遂以“扣角”指不遇之士自求用世，喻求仕。
扣（釦） kòu（ㄎㄡˋ）
（一）、用圈、环等东西套住或拢住；把门扣上。
（二）、衣纽：衣扣。
（三）、绳结：绳扣儿。
（四）、把器物口朝下放或覆盖东西：把碗扣在桌上。
（五）、相符，符合：扣题（符合题义）。
（六）、强留：扣押。
（七）、从中减除：扣除。扣发（ fā ）。
（八）、敲击：扣人心弦。
角 jiǎo（ㄐ一ㄠˇ）
（一）、牛、羊、鹿等头上长出的坚硬的东西：牛角。鹿角。犄角。角质。
（二）、形状像角的：菱角。皂角。
（三）、突入海中的尖形的陆地（多用于地名）：成山角（在中国山东省）。
（四）、几何学指从一点引出两条直线所夹成的平面部分：直角。角度。角钢。角尺。
（五）、物体边沿相接的地方：角落。
（六）、额骨（俗称“额角”）。
（七）、古代未成年男孩头顶两侧束发为髻（亦称“总角”）。
（八）、古代军中的一种乐器：画角。号角。
（九）、古代量器，酒的计量单位：“先取两角酒来”。
（十）、中国货币单位。
（十一）、星名，二十八宿之一。
（十二）、量词。