（一）、犹言乡规民约。适用于本乡本地的规约。
《宋史·吕大防传》：“﹝ 吕氏 ﹞尝为《乡约》曰：‘凡同约者，德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相卹。’” 明 沉德符 《野获编补遗·词林·乡绅异法》：“﹝ 罗一峯 ﹞未几復官，请告里居，立乡约以整顿风俗，其法甚严，莫敢不遵。”《儒林外史》第四八回：“﹝ 王玉辉 ﹞要纂三部书嘉惠来学。 余大先生 道：‘是那三部？’ 王玉辉 道：‘一部礼书，一部字书，一部乡约书。’”
（二）、 明 清 时乡中小吏。由县官任命，负责传达政令，调解纠纷。
《儒林外史》第六回：“族长 严振生 ，乃城中十二都的乡约。”《老残游记》第十五回：“﹝ 魏老儿 ﹞连忙跑来看时，却好乡约、里正俱已到齐。” 沙汀 《丁跛公》：“ 丁跛公 是 穆家沟 的乡约。”
【释义】：（1）指在乡里中订立的共同遵守的规约。《宋史·吕大防传》：“尝为乡约曰：凡同约者，德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤。”（2）指奉官命在乡里中管事的人。《儒林外史》第六回：“族长严振先，乃城中十二都的乡约。”
乡（鄉） xiāng（ㄒ一ㄤ）
（一）、泛指小市镇：乡村。穷乡僻壤。
（二）、自己生长的地方或祖籍：家乡。故乡。乡井。乡里（a.家庭久居的地方；b.同乡的人）。乡党（乡里）。乡试。
（三）、中国行政区划基层单位，属县或县以下的行政区领导。
约（約） yuē（ㄩㄝ）
（一）、绳子。
（二）、拘束，限制：约束。约法。制约。约定俗成。
（三）、共同议定的要遵守的条款：立约。条约。契约。
（四）、事先说定：约见。约会。
（五）、邀请：约请。约集。
（六）、节俭：节约。俭约。
（七）、简要，简单：由博返约。简约。
（八）、大略：约计。约莫。约略。
（九）、算术上指用公因数去除分子和分母使分数简化：约分。