（一）、 周 制，每三年调查一次人口及其财物，称大比。
《周礼·地官·小司徒》：“及三年则大比。” 郑玄 注：“大比谓使天下更简閲民数及其财物也。” 唐 独孤及 《谢加司封郎中赐紫金鱼袋表》：“亦冀俗稍务本，人渐足食，使贡赋之入，岁增月长。三岁大比，以版图归於有司。”
（二）、 周 代每三年对乡吏进行考核，选择贤能，称大比。
《周礼·地官·乡大夫》：“三年则大比，考其德行、道艺，而兴贤者、能者。” 郑玄 注引 郑司农 曰：“兴贤者谓若今举孝廉，兴能者谓若今举茂才。”
（三）、 隋 唐 以后泛指科举考试。
唐 白行简 《李娃传》：“其年遇大比，詔应直言极諫科，策名第一。”《红楼梦》第二回：“他於十六日便起身赴京，大比之期，十分得意，中了进士，选入外班，今已升了本县太爷。”
（四）、 明 清 亦特指乡试。
《古今小说·张舜美灯宵得丽女》：“在 杭州 倏然三年，又逢大比， 舜美 得中首选解元。”《明史·选举志二》：“三年大比，以诸生试之直省，曰乡试。中式者为举人。”《官场现形记》第一回：“且説是年正值大比之年，那姓 赵 的便送孙子去赶大考。”
大 dà（ㄉㄚˋ）
（一）、指面积、体积、容量、数量、强度、力量超过一般或超过所比较的对象，与“小”相对：大厅。大政。大气候。夜郎自大。大腹便便。
（二）、指大小的对比：这间房有那间两个大。
（三）、规模广，程度深，性质重要：大局。大众。
（四）、用于“不”后，表示程度浅或次数少：不大高兴。
（五）、年长，排行第一：老大。
（六）、敬辞：大作。大名。大手笔。
（七）、时间更远：大前年。
（八）、〔大夫〕古代官职，位于“卿”之下，“士”之上。
（九）、超过事物一半，不很详细，不很准确：大概。大凡。
比 bǐ（ㄅ一ˇ）
（一）、较量高低、长短、远近、好坏等：比赛。比附。对比。评比。
（二）、能够相匹：今非昔比。无与伦比。
（三）、表示比赛双方胜负的对比：三比二。
（四）、表示两个数字之间的倍数、分数等关系：比例。比值。
（五）、譬喻，摹拟：比如。比方。比兴（ xìng ）（文学写作的两种手法。“比”是譬喻；“兴”是烘托）。比画。比况（比照，相比）。
（六）、靠近，挨着：比比（一个挨一个，如“比比皆是”）。比肩继踵。比邻。鳞次栉比。
（七）、和，亲：比顺。
（八）、及，等到：比及。