（一）、指七字诗句。
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·章句》：“六言七言，杂出《诗》、《骚》。”《隋书·音乐志上》：“《需雅》，八曲，七言。” 清 沉復 《浮生六记·闲情记趣》：“主考出五七言各一句，刻香为限，行立构思……十六对中取七言三联，五言三联。” 清 赵翼 《瓯北诗话·杜少陵诗》：“凡七言多上四字相连，而下三字足之。” 鲁迅 《朝花夕拾·从百草园到三味书屋》：“对课也渐渐地加上字去，从三言到五言，终于到七言。”
（二）、指七言诗。
《汉书·东方朔传》：“ 朔 之文辞，此二篇最善。其餘有《封泰山》……八言、七言上下，《从公孙弘借车》，凡 向 所録 朔 书具是矣。” 颜师古 注引 晋灼 曰：“八言、七言诗，各有上下篇。”《陈书·江总传》：“好学，能属文，於五言七言尤善。” 宋 严羽 《沧浪诗话·诗体》：“七言起於 汉武 柏梁 。” 清 袁枚 《随园诗话补遗》卷十：“不知 唐 人五言工，不必再工七言也；古体工，不必再工近体也。”
七言绝句是绝句的一种，属于近体诗范畴。绝句由四句组成，有严格的格律要求。常见的绝句有五言绝句、七言绝句，还有很少见的六言绝句。每句七个字的绝句即是七言绝句。七言绝句出现于六朝时期，成熟于唐代，盛唐时期著名边塞诗人王昌龄被称为“七绝圣手”。