(一)、 周 代指夷服、镇服、蕃服。建于九州以外的国家。蕃,通“ 番 ”。
《周礼·秋官·大行人》:“九州之外,谓之蕃国。” 孙诒让 正义:“《职方氏》九服,蛮服以外,有夷、镇、藩三服……是此蕃国即《职方》外三服也。”《周礼·春官·巾车》:“木路,前樊鵠缨,建大麾,以田,以封蕃国。”
(二)、泛称 中国 以外的国家。
《宋史·食货志下八》:“商人出海外蕃国贩易者,令并诣两 浙 市泊司请给官券,违者没入其宝货。”
(三)、即诸侯国。蕃,通“ 藩 ”。
《后汉书·顺帝纪》:“陛下正统,当奉宗庙,而姦臣交搆,遂令陛下龙潜蕃国。” 李贤 注:“从太子废为王,故曰龙潜蕃国。”《后汉书·宋意传》:“ 西平王 羡 等六王,皆妻子成家,官属备具,当早就蕃国,为子孙基阯。”《南史·后妃传序》:“夫人之号,不殊蕃国。”