高速铁路在不同国家不同时代有不同规定。中国国家铁路局的定义为：新建设计开行250公里/小时（含预留）及以上动车组列车，初期运营速度不小于200公里/小时的客运专线铁路。特点：新建异于既有线提速，时速不低于250及客专性。区别：欧洲早期组织即国际铁路联盟把旧线改造时速达200公里、新建时速达250~300公里的定为高铁；1985年日内瓦协议做出新规定：新建客货共线型高铁时速为250公里以上，新建客运专线型高铁时速为350公里以上。广泛误解：很多人把欧洲早期标准误认为中国标准，只比较高铁普铁，误以为CRH是中国高铁（两种高速不同），以为高铁属国铁Ⅰ级，把客货共线快速铁路称为高速铁路，如沿海铁路里的厦深铁路等，把要开行集装箱货车的厦深铁路称为客专；称兰新二线为兰新高铁。误称深茂快铁为高铁，其项目批文明确定位为客货两用的快速铁路，不是客专和高铁。所比对象：中国不是用高铁直接比普铁，而是分高速铁路—快速铁路—普通铁路，2012年《十二五综合交通运输体系规划》有区分且设立快速铁路专栏，2015年中国铁路总公司说年底中国高速铁路营业里程达1.8万多公里而快速铁路网达4万多公里（铁路总共12万公里），三个数据不同。东南亚国家爱说中速铁路。所居等级：中国的高铁级高于国铁Ⅰ级（近似高速公路高于一级公路），国Ⅰ标号用于快铁和骨干普铁。世界上公认收支平衡或盈利的高铁线路仅有两条：1964年通车的日本东海道新干线与1981年通车的法国巴黎—里昂TGV东南线。
高 gāo（ㄍㄠ）
（一）、由下到上距离大的，与“低”相对：高峰。高空。高踞。高原。高耸。高山流水（喻知己、知音或乐曲高妙）。高屋建瓴（形容居高临下的形势）。高瞻远瞩。
（二）、高度：他身高一米八。
（三）、等级在上的：高级。高考。
（四）、在一般标准或平均程度之上：高质量。高消费。高价。高档。高手。高能物理。
（五）、声音响亮：引吭高歌。
（六）、敬辞，称别人的事物：高见。高就。高论。高寿。高堂。高徒。
（七）、热烈、盛大：高昂。兴高采烈。
（八）、显贵，道德水平高：崇高。清高。高风亮节。高尚。高雅。高洁。
（九）、宗族中最在上之称：高祖。
（十）、酸根或化合物中比标准酸根多含一个氧原子的：高锰酸钾。
（十一）、姓。
速 sù（ㄙㄨˋ）
（一）、快：速记。速效。速印。速写。速成。飞速。神速。
（二）、速度：慢速。超速。加速。风速。
（三）、邀请，招致：不速之客。
铁（鐵） tiě（ㄊ一ㄝˇ）
（一）、一种金属元素，工业上用途极广，可以炼钢，可制各种器械，亦是生物体中不可缺少的物质。
（二）、形容坚硬：铁拳。铁军。铁骑。金戈铁马。铁汉。铁蹄。铁腕。
（三）、形容确定不移：铁铮铮。铁的纪律。铁证。
（四）、形容刚正：铁面无私。
（五）、形容表情严肃：他总是铁着脸。
（六）、黑色：铁骊。铁青。
（七）、兵器的代称：手无寸铁。
（八）、姓。
路 lù（ㄌㄨˋ）
（一）、道，往来通行的地方：道路。公路。水路。陆路。路途。路程。路人（行路的人，喻不相干的人）。狭路相逢。
（二）、思想或行动的方向、途径：思路。生路。出路。路子。路数（ shù ）。
（三）、方面，地区：外路货。各路人马。
（四）、种类：一路货色。
（五）、大，正：“厥声载路”。路门（宫室最内的正门）。路车（古代帝王及诸侯贵族所乘的车）。路舆（古代君主所乘的车）。路寝（古代君主处理政事的宫室）。
（六）、车：筚路。乘路。
（七）、姓。