（一）、汇总裁决其事。
《宋史·吕蒙正传》：“ 蒙正 至 洛 ，多引亲旧欢宴，政尚宽静，委任僚属，事多总裁而已。” 明 李东阳 《求退录》：“叨奉德音，总裁其事，免加裒辑，幸克成编。”
（二）、官职名。
元 、 明 、 清 官方修史的主管官。 元 时修 宋 、 辽 、 金 三史，以 脱脱 为都总裁，馀人为总裁。 清 代有国史馆总裁，掌修国史。 元 张昱 《辇下曲》之二一：“儒臣奉詔修三史，丞相衔兼领总裁。” 明 方孝孺 《华川王先生像赞》：“会詔修 元 史，遂徵还，与 金华 太史公（ 宋濂 ）俱为总裁。” 清 叶廷琯 《吹网录·＜劫灰录补注＞跋并撰人辨》：“时《明史》总裁 叶方蔼 ，以 甦 久官 云南 ，询以西南事实。”
（三）、官职名。
明 清 中央编纂机构的主管官员。如 清 代 武英殿 、国史馆、会典馆、贤政院等均置总裁及副总裁。 清 沉初 《西清笔记·纪恩遇》：“上曰：‘尔乃南巡所得士，在内廷又素知尔。’未几，命为《四库全书》处总裁。” 清 俞樾 《茶香室丛钞·陈济》：“ 明 修《永乐大典》，以 武进 布衣 陈济 为总裁。” 孙犁 《秀露集·耕堂读书记（三）》：“并命总裁，先编出一部荟要本，放在 摛藻堂 ，供皇帝观览。”
（四）、官职名。
明 清 主持会试的官员。 明 汤显祖 《邯郸记·夺元》：“他的书中有路能分拍，则道俺眼内无珠做总裁。” 清 李渔 《凰求凤·闻捷》：“有句奇话对你讲，大总裁閲卷，愿把你取在首名。” 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷三：“值乙未会试，钦命诗题为‘灯右观书’四字。诸总裁覆命日，叩请出处。”
（五）、某些政党的首领。
（六）、某些企业或机关单位的主管人。如：银行总裁；公司总裁。
“总裁”一词可以存在多种理解，始见于《宋史·吕蒙正传》，意思是“汇总裁决其事”，后逐步演变为政府、商业组织机构中的一种职位，一般是组织中某一事务主要负责人或行政领导人,亦可以理解为：总是别出心裁的人。注意，总裁不等同于CEO。总裁是President,CEO是Chief Executive Officer，在集团公司中两者通常是不同职位，而在中国则两者通常为一人兼任。
总（總） zǒng（ㄗㄨㄥˇ）
（一）、聚合，聚在一起：总之。总数。总体。总结。汇总。
（二）、概括全部，主要的：总纲。总则。
（三）、为首的，最高的：总司令。总裁。总经理。总统。
（四）、束系，束头发：总角（ jiǎo ）。
（五）、经常，一直：总是这样。
（六）、一定，无论如何：总归。“万紫千红总是春”。
裁 cái（ㄘㄞˊ）
（一）、用剪子剪布或用刀子割纸：裁剪。裁缝。裁衣。对裁。
（二）、减除，去掉一部分：裁减。裁军。裁员。
（三）、决定，判断：裁判。裁夺（考虑决定）。裁决。裁度（ duó ）。裁断。
（四）、安排取舍：体裁。别裁。独出心裁。
（五）、节制，抑止：制裁。独裁。
（六）、杀：自裁。
（七）、古同“才”，仅，方。