鲐背之年，九十岁高龄的时候，泛指老人高寿。鲐，原指鲐鱼。由于老年人背部的褶皱如同鲐鱼的斑纹，因而引申为”高寿老人“之意。值得注意的是，鲐背并非指”鲐鱼的背部“，而是指”背部像鲐鱼（的老人）“，进而泛指老人。该用法出自《诗经·大雅·行苇》，另见于《愈膏肓疾赋》《东门行寄陈氏》等文。此外，辞书《尔雅·释诂》《扬子·方言》《说文解字》均对这一用法有所解释，尤其《释名·释长幼》一篇，明确指出，”九十曰鲐背“。
鲐（鮐） tái（ㄊㄞˊ）
（一）、〔鲐鱼〕身体呈纺锤形、背青蓝色，头顶浅黑色，生活在海中，为中上层洄游性鱼类。供食用，肝可制鱼肝鱼。亦称“鲐巴鱼”、“鲭”、“油筒鱼”、“青花鱼”。
背 bèi（ㄅㄟˋ）
（一）、人体后面从肩到腰的部分：背脊。背包。背影。
（二）、物体的后面或反面：背面。刀背。背后。背景。
（三）、用背部对着，与“向”相对：背光。人心向背。
（四）、向相反的方向：背地性（植物向上生长的性质）。背道而驰。
（五）、避开，离开：背地。背井离乡。
（六）、凭记忆读出：背书。背诵。背台词。
（七）、违反：违背。背离。背信弃义。
（八）、不顺：背运。背兴（ xìng ）。
（九）、偏僻：背静。
（十）、听觉不灵：耳背。
之 zhī（ㄓ）
（一）、助词，表示领有、连属关系：赤子之心。
（二）、助词，表示修饰关系：缓兵之计。不速之客。莫逆之交。
（三）、用在主谓结构之间，使成为句子成分：“大道之行也，天下为公”。
（四）、代词，代替人或事物：置之度外。等闲视之。
（五）、代词，这，那：“之二虫，又何知”。
（六）、虚用，无所指：久而久之。
（七）、往，到：“吾欲之南海”。
年 nián（ㄋ一ㄢˊ）
（一）、地球绕太阳一周的时间：一年。三年五载。
（二）、每年的：年会。年鉴。年利。年薪。
（三）、一年的开始：年节。新年。
（四）、有关年节的（用品）：年画。年礼。年货。
（五）、时期，时代：近年。年华。年号（ａ．帝王用的纪年名称；ｂ．公元纪年名称）。年限。年深日久。
（六）、收成：年成。年景。年谨。荒年。
（七）、岁数：年纪。年事（岁数）。年高。年轮。
（八）、人一生所经年岁的分期：幼年。童年。青年。壮年。中年。老年。
（九）、科举时代同年考中者的互称：年兄。年谊（同年登科的关系）。
（十）、姓。