（一）、权力，威势。
《吕氏春秋·审分》：“万邪并起，权威分移。”《北史·周纪上论》：“昔者水运将终，羣凶放命，或权威震主，或衅逆滔天。”
（二）、使人信从的力量和威望。
丁玲 《过年》：“只觉得舅舅仍然很尊严，很大，高不可及，只呼吸都象表示出有与凡人不一样的权威。” 老舍 《四世同堂》四五：“因为佩服 默吟 ，他才觉得 默吟 有裁判他的权威。”
（三）、统治，威慑。
萧红 《生死场》一：“全个村庄在火中窒息。午间的太阳权威着一切了。”
（四）、在某种范围里最有地位的人或事物。
孟伟哉 《一座雕像的诞生》：“‘先生们！有何观感？’我国的一位雕塑权威……直接讲出法语，询问一位有着 别林斯基 发型的外宾。”
权威就是对权力的一种自愿的服从和支持。人们对权力安排的服从可能有被迫的成分，但是对权威的安排的服从则属于认同。反对者可能不得不服从权力作做出的安排，但是服从不等于认同。权威就被认为是一种正当的权力，也可以说是极具公众影响力的威望。