（一）、买卖成交后，约定期限交付的货物。亦指成交后约定期限交付货物的贸易方式。
《经济生活报》1988.9.5：“近日 香港 市场， 中国 丝绸织品不论现货或期货都看涨。”《杭州日报》1988.9.16：“从期货市场研究工作小组获悉，我国将在少数地方对部分农产品进行期货集贸试点，开办试验性期货市场。”
期货（Futures）与现货完全不同，现货是实实在在可以交易的货（商品），期货主要不是货，而是以某种大众产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。交收期货的日子可以是一星期之后，一个月之后，三个月之后，甚至一年之后。买卖期货的合同或协议叫做期货合约。买卖期货的场所叫做期货市场。投资者可以对期货进行投资或投机。大部分人认为对期货的不恰当投机行为，例如无货沽空，可以导致金融市场的动荡，这是不正确的看法，可以同时做空做多，才是健康正常的交易市场。